Quali sono i metodi di controllo non distruttivo (NDT)

I controlli non distruttivi (CND), come suggerisce il nome, sono un metodo per testare materiali, componenti, strutture o assiemi senza danneggiarli o comprometterne la lavorabilità. A differenza di altri metodi di prova, in cui il soggetto non può essere utilizzato dopo la procedura, questa tecnica consente di utilizzarlo anche dopo la procedura. Presenta l'ovvio vantaggio di non sprecare risorse durante i test, rendendolo un metodo più efficiente ed economico. Ma cosa sono esattamente i metodi CND? Come si può testare qualcosa senza danneggiarlo?

Grazie ai progressi tecnologici, oggi esiste una vasta gamma di metodi per eseguire controlli non distruttivi (CND), ognuno con i propri parametri e gradi di efficacia. Ogni metodo è specifico e funziona al meglio con diverse tipologie di materiali.

Di seguito sono elencate alcune delle tecniche di controllo non distruttivo più diffuse.

Test radiografico (RT): il test radiografico individua le imperfezioni in un componente o sistema attraverso radiazioni X o gamma. Questo tipo di test utilizza un generatore di raggi X o un isotopo radioattivo per inviare radiazioni nel materiale da testare e su un rilevatore, come una pellicola. Dopo aver indirizzato le radiazioni, gli ispettori possono osservare le letture chiave da un grafico ombra creato da un rilevatore, aiutandoli a individuare potenziali problemi, come alterazioni di densità.

Test visivo (VT): il test visivo consiste nella raccolta di informazioni visive sullo stato di un materiale. Questa forma di test è la più elementare, in quanto può essere eseguita semplicemente osservando un bene. Per ispezioni visive più approfondite, è possibile utilizzare un dispositivo di ispezione visiva remota per ottenere una visione più precisa dei materiali.

Prova di tenuta (LT): in caso di perdite da una struttura o da un recipiente, è possibile utilizzare la prova di tenuta per studiarle e identificare i difetti di un bene. Gli ispettori spesso eseguono prove di tenuta con bolle di sapone, manometri e dispositivi di ascolto.

Test di Emissione Acustica (AE): il test di emissione acustica si riferisce al processo di utilizzo delle emissioni acustiche per individuare potenziali imperfezioni e difetti di un bene. Gran parte di questo test prevede la ricerca di scariche di energia acustica, poiché queste indicano la presenza di difetti. Gli ispettori esaminano anche il tempo di arrivo, la posizione e l'intensità di un'esplosione per individuare potenziali problemi.

Test a ultrasuoni (UT): con i test a ultrasuoni, un ispettore trasmette onde ad alta frequenza in un bene o materiale per individuare eventuali variazioni delle proprietà del materiale. Un tipo primario di test a ultrasuoni utilizza gli echi a impulsi. In questo test, un ispettore invia suoni in un bene e poi misura gli echi sonori, poiché questi possono aiutare a individuare imperfezioni superficiali.

Test con particelle magnetiche: il test con particelle magnetiche consiste nell'individuare i difetti di un materiale esaminando le interruzioni nel flusso del campo magnetico del materiale. Per condurre questi test, un ispettore induce un campo magnetico in un bene molto suscettibile alla magnetizzazione. Una volta indotto il campo magnetico, posiziona particelle di ferro sulla superficie del materiale. Queste particelle evidenziano eventuali interruzioni e forniscono indicatori visivi della posizione delle imperfezioni.

Prova con liquidi penetranti: quando un ispettore esegue una prova con liquidi penetranti, inizia applicando uno strato di liquido contenente un colorante fluorescente o visibile su un bene. Gli ispettori rimuovono quindi qualsiasi soluzione in eccesso dalla superficie del bene. La soluzione rimanente rimarrà nelle fessure della superficie, rivelando eventuali difetti. Dopo aver individuato eventuali difetti, rimuoveranno il colorante fluorescente, utilizzando la luce ultravioletta per esaminarli. Con i coloranti tradizionali, gli ispettori studieranno i difetti attraverso il contrasto tra lo sviluppatore e il penetrante.

Test a correnti parassite: come forma di test elettromagnetico, il test a correnti parassite prevede che gli ispettori misurino il campo magnetico di un materiale per rilevare l'intensità delle correnti parassite, a volte chiamate correnti elettriche. Dopo aver misurato queste correnti, l'ispettore può spesso individuare difetti nel bene o nel materiale. In particolare, gli ispettori cercano interruzioni di corrente elettrica che indicano la presenza di imperfezioni nel materiale.