Composición química: El acero aleado contiene elementos distintos del hierro y el carbono, como manganeso, silicio, níquel, boro, cromo, vanadio, etc. Estos elementos se añaden mediante tratamiento térmico. Por lo tanto, técnicamente, el acero inoxidable también es un acero de alta aleación, con la adición de cromo y níquel, pero debido a sus propiedades y aplicaciones específicas, se considera una categoría aparte en la industria siderúrgica.
Conductividad térmica: La conductividad térmica se define como la propiedad de un material de conducir el calor. Si bien la mayoría de los aceros aleados, como los aceros al titanio y al níquel, presentan una conductividad térmica baja, de entre 26 y 48,6 W/mK, la conductividad térmica del acero inoxidable es aún menor, y oscila entre 11,2 y 36,7 W/mK.
Resistencia a la tracción: En general, los aceros aleados tienen mayor resistencia a la tracción que el acero inoxidable. Mientras que la resistencia a la tracción del acero inoxidable oscila entre 515 y 827 MPa, la de los aceros aleados oscila entre 758 y 1882 MPa.
Aplicaciones: Entre los aceros aleados, los de manganeso, silicio y níquel son los más producidos. El acero al manganeso contiene entre un 10 % y un 18 % de manganeso y se utiliza para fabricar objetos como vías férreas, cajas fuertes y blindaje. Otro acero aleado popular es el acero al silicio, que contiene entre un 1 % y un 5 % de silicio y se utiliza para fabricar imanes. El acero al níquel contiene entre un 2 % y un 4 % de níquel y se utiliza ampliamente en materiales de construcción, como engranajes metálicos, ejes y cables de acero. También se utiliza en la fabricación de carrocerías de vehículos, cascos de barcos, equipos de construcción e industriales, etc.
Por otro lado, los distintos grados de acero inoxidable difieren debido a la cantidad de cromo (entre un 10 y un 20 %) y níquel (entre un 7 y un 9 %) en su composición. Este material se utiliza ampliamente en la fabricación de numerosos artículos, como muebles para el hogar, accesorios para automóviles, cubertería, utensilios, etc.
Tanto el acero aleado como el acero inoxidable presentan diversas ventajas sobre el acero al carbono. Además, sus diversas características los hacen adecuados para diferentes aplicaciones. Conocer bien sus propiedades puede ayudar a elegir un tipo de acero en lugar de otro.
Hora de publicación: 22 de marzo de 2022