Acabado de la superficie
Tanto A249 como A269 requieren superficies “libres de incrustaciones”: el recocido del tubo normalmente se realiza en una atmósfera controlada y este acabado “recocido brillante” se considera aceptable.
La norma A270 requiere la selección de superficies internas y externas. Las condiciones posibles varían desde un acabado de laminación (es decir, el acabado 2B de la banda, sin pulido posterior), pasando por el pulido abrasivo con grano 80, 120, 180 o 240, hasta el pulido especial y el electropulido. Los acabados superficiales también pueden especificarse en términos de valores Ra, pero no se especifican límites en la especificación.
El tubo A554 solo requiere "libre de cascarilla" e implica un acabado "directo de fábrica" como estándar. La cláusula 11.2 permite: "Si se requieren acabados especiales, estos deberán indicarse en el pedido". Por lo tanto, una gran proporción del tubo A554 utilizado en el mercado australiano se suministra con pulido externo, en un rango de 180 a 320 lb, o con una superficie muy pulida, generalmente indicada como 600 lb.
La norma AS1528 especifica la superficie externa "tal como se produce" o "pulida", según lo acordado. La superficie interna debe tener un acabado 2B, con una rugosidad típica de 0,3 µm Ra. El trabajo de Atlas Steels indica que, para una bobina 2B de 1,6 mm (el material de partida para el tubo soldado), la rugosidad típica es de 0,10 a 0,20 µm Ra; se espera que esta no se degrade significativamente durante la fabricación del tubo. Con el laminado del cordón de soldadura, se espera que el acabado de la soldadura sea similar al del tubo original.
Cordón de soldadura
La industria alimentaria generalmente requiere un tubo sin restos de cordón de soldadura en la superficie interior si el servicio previsto es la manipulación del producto.
La norma A249 exige que al menos la soldadura se trabaje en frío después de la soldadura y antes del tratamiento térmico final.
A269 no requiere ningún control del cordón de soldadura ni trabajo en frío.
A270 no hace mención del cordón de soldadura.
El A554 puede suministrarse con el cordón de soldadura intacto, pero en los últimos años, los fabricantes australianos de tubos soldados han convertido el laminado interno del cordón de soldadura en un procedimiento bastante rutinario; por lo tanto, esto cumple con la opción "Sin cordón" del A554. (El laminado del cordón de soldadura generalmente no es posible en tamaños inferiores a 31,8 mm, aunque tamaños inferiores a 25,4 mm o incluso menores pueden estamparse con martillo si se solicita específicamente).
La norma AS1528 exige la eliminación del cordón de soldadura (excepto en tamaños pequeños, donde este procedimiento no es posible). También se exige que la superficie interna sea lisa, sin falta de penetración de la soldadura ni grietas adyacentes a las soldaduras. Este requisito aborda el problema principal: la ausencia de focos de acumulación de producto o bacterias.
Tratamiento térmico
Las normas A249, A269 y A270 exigen que todo el material se suministre con tratamiento térmico. El tratamiento térmico es el recocido (también conocido como tratamiento en solución o recocido en solución). En la práctica, este no es un requisito común para los tubos de la industria alimentaria, a menos que requieran un doblado o abocardado significativo.
El A554 se suministra normalmente "tal como se suelda", es decir, sin tratamiento térmico tras el conformado del tubo (aunque este se fabrica a partir de una banda recocida justo antes del laminado en frío final). Existe la posibilidad de solicitar tubo A554 recocido, pero esto nunca se hace; el tubo recocido ("As Welded Annealed" o AWA) suele especificarse según la norma ASTM A269.
La norma AS1528 permite que el comprador especifique las condiciones recocidas o no recocidas.
Propiedades mecánicas
El A249 está diseñado para entornos críticos en calderas o intercambiadores de calor, por lo que requiere pruebas mecánicas exhaustivas. Las pruebas completas de tracción y dureza son estándar, al igual que las de aplanamiento, bridado y flexión inversa.
A269 no requiere pruebas de tracción, pero sí requiere pruebas de dureza, además de brida y aplanamiento inverso.
A270 requiere únicamente una prueba de aplanamiento inverso.
El modelo A554 no requiere pruebas mecánicas como estándar.
La norma AS1528 no requiere pruebas de tracción ni de dureza, pero sí requiere que el tubo esté hecho de una tira que cumpla con la norma ASTM A240, que a su vez tiene requisitos de resistencia a la tracción.
Inspección no destructiva
A249, A269, A270 y AS1528.1 requieren pruebas hidrostáticas o de corrientes parásitas al 100 %.
La norma A554 incluye la posibilidad de realizar pruebas no destructivas como requisito complementario, pero esto no es habitual para los tubos A554.
¿Qué especificación?
La norma ASTM A249 está diseñada para un área de aplicación muy diferente. Especifica la eliminación del cordón de soldadura, pero este requisito puede cumplirse con otras normas, sin exigir innecesariamente las rigurosas propiedades mecánicas de la norma A249. El recocido obligatorio de la norma A249 tampoco será necesario en la mayoría de las aplicaciones alimentarias. Una opción de alto coste.
La norma ASTM A269 también exige que el tubo esté recocido. Por otro lado, no especifica la eliminación del cordón de soldadura interno, requisito generalmente obligatorio en la industria alimentaria. La principal ventaja de la norma A269 es que suele ser un artículo en stock. Resultará poco competitivo frente al tubo sin recocer.
La norma ASTM A270 también presenta problemas, ya que exige que el tubo esté recocido y no menciona el cordón de soldadura. Las opciones de acabado disponibles en esta especificación son muy completas. Normalmente se solicita pulido interior y exterior.
La norma ASTM A554 en su estado de suministro habitual está destinada a aplicaciones mecánicas, no a contención de presión ni a uso sanitario.
La norma AS1528 es, con diferencia, la opción más segura y rentable. Está específicamente dirigida a aplicaciones de la industria alimentaria y especifica las características necesarias para garantizar líneas de alta integridad para aplicaciones higiénicas sin necesidad de realizar pruebas mecánicas adicionales de alto coste. El recocido es posible si se requiere y los acabados superficiales pueden especificarse con más detalle. El marcado de trazabilidad de lotes (considerado esencial para la validación de muchas plantas alimentarias y farmacéuticas) es obligatorio. Otra ventaja clave es la existencia de especificaciones compatibles para los accesorios de tubo asociados.
Hora de publicación: 11 de enero de 2022