Los ensayos no destructivos (END), como su nombre indica, son un método para probar materiales, componentes, estructuras o conjuntos sin causar daños ni afectar su funcionalidad. A diferencia de otros métodos de ensayo, donde el objeto no puede utilizarse después del procedimiento, esta técnica permite su uso. Tiene la evidente ventaja de no desperdiciar recursos durante el ensayo, lo que lo convierte en un método más eficiente y rentable. Pero ¿qué son exactamente los métodos de END? ¿Cómo se puede probar algo sin dañarlo?
Gracias a los avances tecnológicos, ahora existe una amplia gama de métodos para realizar END, cada uno con sus propios parámetros y grados de efectividad. Cada método es específico y funciona mejor con distintos tipos de materiales.
A continuación se enumeran algunas de las técnicas de pruebas no destructivas más destacadas.
Pruebas Radiográficas (RT): Las pruebas radiográficas detectan imperfecciones en un componente o sistema mediante radiación X o gamma. Este tipo de prueba utiliza un generador de rayos X o un isótopo radiactivo para enviar radiación al material que se está probando y a un detector, similar a una película. Tras dirigir la radiación, los inspectores pueden observar lecturas clave de un gráfico de sombras creado por un detector, lo que les ayuda a detectar posibles problemas, como alteraciones de la densidad.
Pruebas visuales (VT): Las pruebas visuales implican la recopilación de información visual sobre el estado de un material. Este tipo de prueba es el más básico, ya que se puede realizar simplemente observando un activo. Para inspecciones visuales más exhaustivas, se puede utilizar un dispositivo de inspección visual remota para obtener una visión más precisa de los materiales.
Pruebas de Fugas (LT): Si tiene una estructura o recipiente con fugas, puede usar las Pruebas de Fugas para estudiarlas e identificar los defectos de un activo. Los inspectores suelen realizar pruebas de fugas con exámenes con burbujas de jabón, manómetros y dispositivos de escucha.
Pruebas de Emisión Acústica (EA): Las Pruebas de Emisión Acústica se refieren al proceso de utilizar emisiones acústicas para detectar posibles imperfecciones y defectos en un activo. Gran parte de esta prueba consiste en la búsqueda de ráfagas de energía acústica, ya que estas indican defectos. Los inspectores también examinan la hora de llegada, la ubicación y la intensidad de las ráfagas para detectar posibles problemas.
Pruebas Ultrasónicas (UT): En las pruebas ultrasónicas, un inspector transmite ondas de alta frecuencia a un activo o material para detectar cambios en sus propiedades. Un tipo principal de prueba ultrasónica utiliza ecos de pulso. En esta prueba, el inspector envía sonidos a un activo y luego mide los ecos del sonido, ya que estos pueden ayudarle a detectar imperfecciones en la superficie.
Pruebas de Partículas Magnéticas: Las pruebas de partículas magnéticas consisten en detectar defectos en un material mediante la revisión de las perturbaciones en el flujo de su campo magnético. Para realizar estas pruebas, un inspector induce un campo magnético en un activo muy susceptible a la magnetización. Una vez inducido el campo magnético, coloca partículas de hierro sobre la superficie del material. Estas partículas muestran cualquier perturbación y proporcionan indicadores visuales de la ubicación de las imperfecciones.
Pruebas de líquidos penetrantes: Cuando un inspector realiza una prueba de líquidos penetrantes, comienza aplicando una capa de líquido con un tinte fluorescente o visible sobre un activo. Posteriormente, retira cualquier exceso de solución de la superficie del activo. La solución restante permanece en las grietas de la superficie, revelando cualquier defecto. Tras detectar cualquier defecto, retira el tinte fluorescente utilizando luz ultravioleta para examinarlo. Con tintes regulares, los inspectores estudian los defectos mediante el contraste entre el revelador y el penetrante.
Pruebas de Corrientes de Foucault: Como forma de prueba electromagnética, las pruebas de corrientes de Foucault implican que los inspectores midan el campo magnético de un material para determinar la intensidad de las corrientes de Foucault, a veces denominadas corrientes eléctricas. Tras medir estas corrientes, el inspector suele detectar defectos en el activo o material. En particular, los inspectores buscan interrupciones de la corriente eléctrica que indiquen imperfecciones en el material.
Hora de publicación: 22 de abril de 2022