Les aciers inoxydables tirent leur appellation de l'American Iron & Steel Institute (AISI) et de la Society of Automotive Engineers (SAE), qui ont élaboré séparément leurs propres systèmes de dénomination pour les alliages d'acier, basés sur les éléments d'alliage, les utilisations et d'autres facteurs. La nomenclature des aciers peut prêter à confusion, car un même alliage peut porter des désignations différentes selon le système utilisé ; toutefois, il est important de noter que la composition chimique de la plupart des alliages reste identique d'un système de classification à l'autre. Les aciers inoxydables, par exemple, contiennent généralement de 10 à 30 % de chrome et sont conçus pour résister à différents niveaux de corrosion. Pour en savoir plus sur les différences entre les aciers inoxydables, n'hésitez pas à consulter notre article sur les différents types d'acier inoxydable.
L'acier de type 304 fait partie des aciers inoxydables 3xx, c'est-à-dire des alliages contenant du chrome et du nickel. Voici sa composition chimique :
<=0,08 % de carbone
18-20% de chrome
66,345-74 % de fer
<= 2 % de manganèse
8 à 10,5 % de nickel
<=0,045 % de phosphore
≤ 0,03 % de soufre
<=1% de silicium
La densité de l'acier 304 est d'environ 8 g/cm³, soit 0,289 lb/in³. Cet acier se décline en trois principales variantes : les alliages 304, 304L et 304H, qui diffèrent chimiquement par leur teneur en carbone. Le 304L présente la plus faible teneur en carbone (0,03 %), le 304H la plus élevée (0,04 à 0,1 %), et le 304, un alliage équilibré, une teneur intermédiaire (0,08 %). En général, le 304L est réservé aux grandes pièces soudées ne nécessitant pas de recuit après soudage, car sa faible teneur en carbone améliore sa ductilité. À l'inverse, le 304H est principalement utilisé à haute température, où sa teneur élevée en carbone contribue à préserver sa résistance à chaud.
L'acier de type 304 est austénitique, c'est-à-dire qu'il s'agit d'un type de structure moléculaire composé d'un alliage de fer, de chrome et de nickel. Cette structure lui confère des propriétés amagnétiques et une faible sensibilité à la corrosion intergranulaire, grâce à sa faible teneur en carbone. L'acier 304 se soude facilement avec la plupart des procédés de soudage, avec ou sans métal d'apport, et se façonne aisément par étirage, formage et repoussage.
Date de publication : 10 janvier 2022